Emanuel Herrera, un delantero fuera de serie

“Te quiero como jugador de equipo para poder mantenerte como titular, quiero que juegues, que disfrutes del juego”. Fueron las palabras que le dijo Roberto Mosquera a Emanuel Herrera. Un delantero argentino de 33 años, que fue clave para los intereses de Sporting Cristal. Terminó el campeonato como el máximo goleador, premio que había conseguido en el 2018 y como el jugador con más partidos disputados (32). Vaya que le hizo caso a su entrenador.

El “Tanque”, tenía ganas de revancha. Tenía el deseo de dejar atrás el 2019, el partido contra Universitario de Deportes donde sufrió el desgarro completo del tendón rotuliano y que estuvo recuperandose durante siete largos meses. Volvió en diciembre del año pasado para disputar las semifinales ante Alianza Lima pero su juego no era el mismo, se le notaba falto de ritmo. No era el Emanuel Herrera que vimos en el 2018, un definidor letal y que dejó asombrados a todos al marcar 43 goles en 44 partidos. Este año tenía que volver a ser el goleador que tanto necesitaba Sporting Cristal.

Es por eso, que el 2020, era el año en donde tenía que volver a destacar. Sin embargo, las cosas no siempre salen como uno las espera. Los ‘rimenses’ tenían que afrontar dos campeonatos, la Liga 1 y la segunda fase de la Copa Libertadores ante el Barcelona de Ecuador. Habían hecho pocas contrataciones y tenían como entrenador a Manuel Barreto, un entrenador que iniciaba sus primeros pasos en la primera división. Los resultados fueron negativos para los del Rímac, el equipo no dio la talla a nivel internacional y en el campeonato peruano, estaban en el puesto 17, lejos del sitio acostumbrado y con una crisis deportiva. Pero todo iba a cambiar.

La llegada de Roberto Mosquera, trajo calma al hincha ‘cervecero’ y a los jugadores. Con la idea de volver a las raíces del club y de sus frases prometedoras al querer luchar el título nacional a fin de año, se armaba de nuevo el Emanuel Herrera que todos conocíamos. Conversaciones motivacionales, entrenamientos virtuales por zoom, indicaciones especiales, de a pocos veíamos al goleador del campeonato que no solo anotaba tantos, sino que ayudaba a su equipo a generar ocasiones de gol, asistír, recuper pelotas, aguantar las marcas , un delantero que no se moría sin anotar si es que ayudaba de alguna forma a su club.

Hay que mencionar, que la categoría del 9 rimense, no viene de ahora, el rosarino dejó un muy buen recuerdo en Chile, donde anotó 45 goles en Deportes Concepción y en Unión Española, esa cifra hizo que el Montpellier de Francia, que había sido campeón de su liga en la temporada 2011-12 se interese en contar con él como reemplazante del campeón mundial, Olivier Giroud. Jugó en la competitiva Champions League y su paso por el país ‘galo’ no fue malo. Hizo 10 goles en 51 partidos. Fue cedido a Tigres de México y vendido al Emelec de Ecuador, donde fue tricampeón, tuvo un breve paso por Melgar, donde llamó la atención de Sporting Cristal, club al que llegó en el 2018 y del cuál se encuentra agradecido ya que ha encontrado una madurez y sostenibilidad que no tenía antes. A confesado que quiere quedarse muchos años más jugando por los ‘bajopontinos’, quizás con el objetivo de seguir haciendo historia. Tiene el peso de ser el goleador que los rimenses necesitan.

Herrera sigue sumando récords y títulos con la camiseta celeste. Sumados a sus dos campeonatos nacionales (2018 y 2020), es el jugador con más goles anotados en una temporada (43) superando a Eduardo Esidio, además de las cifras mencionadas líneas arriba, Emanuel está a poco de llegar al top 10 de los máximos goleadores históricos de Sporting Cristal ya que tiene 70 goles. Un delantero reinventado por Roberto Mosquera, un jugador que volvió a ser importante después de la lesión a la rodilla y que si tiene que ponerse a trabajar fuera del área, hábitat de todo delantero, lo cumple sin peros.

Dicen que el delantero no tendría efecto sin el apoyo de sus compañeros, sin los pases o habilitaciones de su equipo. Este caso, no es la excepción. En su tres años en Sporting Cristal, Emanuel Herrera ha tenido muy buenos jugadores que lo han ayudado para que su estadística y racha goleadora crezca. En el 2018, formó una dupla de temer al lado del uruguayo Gabriel Costa. No se cansaron de anotar. Herrera, 43 goles y Costa, 26 tantos fue la dupla demoledora de ese campeonato. El 2019, tuvo la lesión a la rodilla que lo marginó casi todo el año y en este año formó un tridente efectivo con Christopher Olivares y el ecuatoriano Washington Corozo, este último terminó el campeonato peruano como máximo asistidor.

En ‘tienda rimense’, Emanuel ha logrado mantener un nivel sostenido en los tres años que lleva en tierras peruanas. Es el mejor delantero extranjero de los últimos años y jugar torneos internacionales, no es ajeno en él. El 2021 se ve ideal para el goleador. Cuenta con una experiencia ratificada a base de goles, tiene el cariño de la hinchada ‘celeste’ y lo más importante, el apoyo de sus compañeros y del entrenador Roberto Mosquera, un técnico que cambió y mejoró su juego futbolístico. Volvió a disfrutar del juego, volvió a sonreír.

Fotos: prensa Liga 1, prensa Sporting Cristal

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